18.南巡美差
天子这一怒非同寻常，熊熊怒火一连烧了十日也不见减弱。半个月功夫过去，皇帝一共召集了大大小小十一场廷议，连休沐的日子也不许官员告假。除去廷议，皇帝还频频召集武将入宣室促膝议事，竟将丞相、御史大夫等人一应拒之门外。
“倒像个孩子似的，旁人不许他还就闹上了。”
——以上出自对“丈夫半个月只得空回家一次、还只是为了拿换洗衣服”一事颇有怨言的□□江媗女士。
“老爷得了重用可是好事，没见他这是越忙越精神了么？你有空烦心这些，还不如赶紧把去年的账簿对了是正经。”
——以上出自心态超然平和且觉得姐姐整日絮叨十分之犯嫌的江婉女士。
朝中大事诸多，皇帝心情不妙，搅动的整个长安城一池浑水。可这份不安宁，却并没有传入冉府的内宅之中。
男主外、女主内，这个理念在冉家施行得堪称典范。
冉老爹兢兢业业地做着他的小公务员，勤勤恳恳地去单位点卯打卡、处理公务，时不时还有机会跟在队伍的末尾赴朝中廷议，低着头听着重臣议个国家大事。
虽说每天来回通勤时间长达三小时，时常需要加班加点，有时还会被顶头上司占用五日一休沐的假期，每个月一大半的时间都住在单位，但是冉敬礼同志依然非常热爱工作，并致力于为民为国、贡献一己之力。
内宅的一把手江媗、与她的副手江婉坐镇后宅，在姐妹俩齐心整顿了一番内宅人事与日常行政工作制度后，冉宅的下人们做事愈发麻利规矩，府上的风气得以整饬一新。底下人工作上路子，上头的领导得了闲，反而变本加厉地宅了起来，半个月也没有踏出府邸一步。
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这一日晚上，冉府的收入来源冉敬礼先生难得地回了府，一回来就带回了一个重磅消息，立时给江媗喜得跳了脚。
“……老爷此话当真？御史大人当真是如此说的？哎呀，钦使一职历来不都是陛下跟前的红人才做得，怎的会轮到咱们家头上？”嘴里虽然反问着，江媗却已经笑得牙不见眼。我从没见她笑容这么灿烂过，牙膏广告的模特都笑不了这么明媚。
“自然是还做不得准的。此番南巡征粮三十万石，数量非同小可，即便有御史大人举荐，为夫也只有六成把握。”如此大好消息下，冉敬礼不愧是官场摸爬多年的心志，自有他的城府，神色间不见明显的喜意，一如既往的面瘫冷静，只眼里的情绪透露了心中的喜悦。
江婉琢磨了一下，好奇一问：“我倒记着，去年的晚稻收成大好，佃租应当都缴出来了，为何还要征粮呢？”
江媗一想是这个理儿，于是也做了好奇宝宝：“对呀，咱家庄子那十几亩田还多收了五石米呢，听说南面的田地收成可比咱们这儿的还要好……欸，南下征粮，可是有南阳郡？那感情好呀，出公差还回了老家了，九儿从未见过外祖父母，正好回去瞧瞧！不知何时下旨呀，早春风景正好，沿途风景肯定好……”
冉老爹见她说的起劲，不由得面露无奈之色：“夫人，南巡是办官差，不是地方下任，何曾见有人携眷的？如今朝堂不太平，言官多少双眼睛盯着呢。至于税粮一事，你们怕不是忘了，月前匈奴来访，带走了五百车官粮财帛。陛下如今在气头上，许是要以此筹措军饷，也未可知。”
冉敬礼盘腿坐着，靠在迎枕上，他话音是一贯的低沉，轻描淡写地道出了皇帝大肆征税的由头。几句话的功夫心里不知又想了几个来回，一时又陷入了沉思。
江媗立时有些失望，公费旅游的美梦瞬间破灭，好在丈夫升官的消息还是一大利好，这么一想，她的笑容还是十分开朗，打起精神又问了一句——
“这钦使不知能给个什么官职，老爷如今的俸禄是六百石，若是可有一千石就好了，再不济八百石也成的！”
冉敬礼这下当真叹了一口气，犹豫了一瞬，还是给江媗泼了一盆冷水。
“夫人，钦使不过是一头衔，差事办好了许有加官一说，做不好可也是要获罪的。去年水患险峻时前往赈灾的几位大人，其中就有贬黜地方的，夫人可还记得？”
江媗的笑脸这下彻底垮了。搞了半天原来还不算加官，一个不好还要受罚贬官，这算哪门子好事？这么想着，她一双柳眉也皱巴皱巴地拧了起来。
江婉见她当真，又见冉敬礼似乎不准备再说，于是摇了摇头，对着姐姐打趣道：“瞧你，老爷既回来说与我们听，那自然是一桩好事。有御史大人提携在前，得了差事才好表现不是？”
江媗闻言眼睛一亮，希望的小火苗又蹭蹭地燃了起来，立马希冀地看向冉敬礼。见他终于嘴角勾起一个淡淡的弧度来，算是默许地点了点头。
这下算是吃了定心丸，江媗的圆脸上雨过天晴。
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本以为钦旨还要等上一段时日，不料三日后旨意便下来了。只不过，所谓的“六成把握”却落了空——南巡美的差最终落到了丞相派系的官员手里。
冉敬礼带着这个消息下班回府，留下寥寥几句后就径直进了书房。江媗虽说心中遗憾，但更关心的还是丈夫的身体，于是亲自下厨炖了山参鸡汤送去。
鸡汤是喝了，可是江媗满腔安慰之言还未说出口，就被冉敬礼一句“夫人宽心，为夫心中有数”给堵了回去。
于是她更加郁闷了，出门就一头扎进了江婉的竹园去。
江媗到的时候，江婉正在抚琴。
两相对比之下，自己这儿正着急上火呢，人这却清茶小调地滋润着，江媗立马小宇宙爆发了，一面脱鞋上榻一面开始了碎碎骂。
“没良心的白眼狼！你倒是逍遥，咱家这都火烧眉毛了，还有心情弹琴？还不赶紧想想，老爷如今在书房里闷着，咱们可得怎么办才好？”
江婉手腕起伏，置若罔闻。水葱一般的指尖在琴弦间跳跃，一曲罢了，琴声犹在，这才悠哉地收了手。理了理衣袖，轻声吩咐画眉收琴，一边还对着我招了招手。
在我的不懈努力下，这副八个月大的小身子已可以在旁人的搀扶下走路了。杜鹃要抱我过去，我躲过了她的手，自己颤颤巍巍朝着江婉走了过去，最后一把扑到了她张开的怀抱里。
“哎呀呀，我们小九儿，昨日睡的可还好？”江婉随口问着，手上已熟门熟路地摸上了我的咯吱窝，三两下就逗的人笑得癫狂。
“咯咯咯……姨，吃糕。”
“哎呀，九儿还想吃甜糕呀？好，姨娘待会儿就给你做。来，亲一个姨，往这儿亲……哎哟，真棒！我们九儿是想吃桂花糕呀，还是梅花……”
“咚”的一声巨响，瞬间打断了我和江婉的你侬我侬。
循声望去，一直被忽视了的江媗一掌拍在了案上，表情是无比的愤愤：“你俩有完没完！老娘一个大活人坐这儿没看见吗！”
众人：……
江婉眨眨眼，给小娃娃抱起来，然后在画眉摆好的软垫上优雅坐下，一手还拢了拢散开的裙裾。
“嚷什么呀，谁家的主母如此做派的，也不怕人笑话。差事没拿着，老爷都没说什么，你就大水冲了龙王庙似的慌了神。有能耐你去衙门叫呀，跟我这儿闹什么，我是管着御史署还是能给老爷偷圣旨呀，啊？怎么，去不了南巡就火烧眉毛了？老爷一没丢官、二没贬黜，这一茬不成那就等下一回呗，你把桌子拍碎了又能怎样？你说是不是这个理儿？”
“……”
江婉一向是个懒散的，今日也不知是心情好还是不好，居然连珠炮一样怼了这一大串出来，杀伤力爆表。
江媗在这N连发的背景音里，整个人气势越来越小，最后几乎是缩在案几前，肩膀整个垮了下来，声音也完全失了底气。想了想她还是又挣了一句，嗓音无比的轻柔。
“那依你说……这差事好端端的怎么就黄了呢？要说御史大人从前不是太子的老师么，都说陛下最敬重他老人家了，怎么一轮到咱们家，这关系就不灵光了呢！”
江婉瞥她一眼又收回视线：“又说傻话了，咱们这说的是什么人呐？那可是皇上和御史大夫，要说你十岁就把私塾先生气得跳脚了，何况皇上如今已有二十了吧，哪儿会事事听老师的呢。我猜……这一回不成，多半是因为御史大夫前些日子反对陛下出兵吧。”
“啊？什么反对，反对出兵？谁，林大人？”江媗一抬头，三脸懵逼。
江婉深呼吸，堪堪忍住了一个白眼：“老爷说话的时候，你是不是只听涨薪升官的啊？”
江媗“嘿嘿”一笑：“你知道我的，旁的那些我可听不了，一听就要打瞌睡。”江婉见她神色，就知这件事算是揭过去了。
说着见江媗整个人一歪，熟练地斜靠在了凭几上，杜鹃抓住时机添了个迎枕在她身后，一声叹息，“唉，这大好的差事落了空，也不知何时才能盼来下一个。只盼着御史大人别忘了这一桩是亏了咱们家的，下一回可得紧着咱们老爷先上才是。”
“哟，美得你呢。”
江媗一笑：“那可不。”
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两个月后，江媗的这份不甘心就化作了齑粉，随风消散得一干二净。
南巡官员着手征粮不过月余，一道惊天噩耗经百里加急传入长安，直上龙案——南阳暴|乱了。
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