8.狡辩
“天元尊者，玄霄阁为结盟之事远道而来，可是令孙却挟私暗算我派门人，还望尊者不要偏私，给我派一个说法。”
唐缈赶到演武堂时，恰巧听见有人正在告状，他朝堂上望去，只见主位上端坐着一位老者，身着银边黑底的鹤氅，头顶七星冠，白须冉冉，宝相端严，正是天一门门主天元尊者。执戒堂堂主赵戬则侍立一旁。
门主瞧见唐缈，颔首示意，唐缈微微一笑，拱了拱手，潜进了天一门众弟子中。
堂上分两拨人马，一青一玄，泾渭分明，此时各执一词，正争得不可开交。朱子翾肥胖的身躯好似小山一般瘫在担架上，陋不忍赌；而另一边，白无欲则面沉如水，负手而立，一袭白衣翩翩，好似临风玉树一般，俊美地不可方物。
玄霄阁的弟子除却朱氏兄弟，其他人唐缈并不相识，唯有一个俊秀少年，昨日曾打过一个照面，而此时他正站在那告状的青衫老者身后，与其耳语。
“禀门主，弟子虽与朱二师兄有间隙，却不曾暗害于他。倒是朱师兄出手没有分寸，伤了小师弟。”唐缈在听白无欲说话，一不留神，踩到一人脚上，那人“哎哟”低声叫了一记，扭过头来。
“小师叔，你怎么来了？”孙鹭清一脸诧异，唐缈反问：“我不能来吗？”
孙鹭清未置可否，只是心中嘀咕：唐缈一向从不过问门中事务，始终像个逍遥散仙一般随心所欲，也不知道今次是不是心血来潮，竟跑到演武堂来凑热闹。
乍闻门内弟子与玄霄阁的人起了冲突，唐缈原本并不在意，只是后来听说白无忌被人所伤，生死不明，唐缈匆匆赶往聆心小筑。好在白无忌只是受了点皮外伤，暂时晕厥过去，转醒后服了调养的丹药便沉沉睡去。唐缈见白无忌并无大碍，心下稍安，这才改道演武堂。
只是纵使唐缈来了，也无一人将他放在心上。唐缈乐得自在，他身随意动，挪到朱子翾身旁，替他验看伤情。
玄霄阁的弟子不认得唐缈，见他神情自若，在堂间行走如若无人之境，似模似样地替朱子翾诊脉把看，还道他是天一门派来疗伤的医者，所以并不加阻拦。
唐缈观朱子翾，只见他浑身酒气，目光涣散，神志已不清明，四体僵直，显然是灵脉受创，可是细看之下却无伤痕，并不像外伤所致。
唐缈正觉得有些蹊跷。忽觉朱子翾的吐息间除却酒气，还隐隐透着一股异香，那气味淡地几不可查，却教唐缈心中一凛。
“诸位，且听在下一言——朱子翾受伤，并非天一门弟子之过。”
唐缈忽然道，惹得众人齐齐看他，玄霄阁的卫长老皱了皱眉头，问道：
“你是何人？”
“在下唐缈。”
卫长老眉头皱得更紧，正欲问左右唐缈其人的来历，天元尊者道：“唐师侄乃是胡潇之徒。”
胡潇是天元尊者的师弟，也许有人没听过他的名字，可要提起“剑圣”二字，玄门之中却无人不知，无人不晓——唯有当世公认最厉害的剑修方能当得起“剑圣”，而这一称号历代袭承，有能者居之，胡潇便是当今的剑圣，而且一当便是三十载！
一听唐缈乃是剑圣之徒，玄霄阁众人顿时肃然起敬，卫长老也不禁上下打量了他一番，道：“唐世侄有何高见？”
唐缈道：“这并非外伤，而是中毒。□□侵入五脏六腑，伤了奇经八脉，所以朱子翾才会有瘫痪之症。”
卫长老半信半疑，问道：“若真如此，是何种□□所制？”
唐缈不答，反问：“前辈闻到香味了吗？”
说话这档口，朱子翾身上的香味渐浓，卫长老显然也闻到了，蹙了蹙眉。
唐缈接道：“此毒气味浓烈，毒发时会有异香透骨而出……”
“究竟是什么□□，你快讲！”朱子獬不耐烦道，唐缈看了他一眼，道：“此毒唤作‘透骨香’。”
言毕，众人面面相觑，均是一脸茫然，显然从未听过有这味□□，唐缈话锋一转，幽幽道：“它还有一个名字，叫作‘五石散’。”
此话一处，众人哗然，卫长老脸色一变，亲自上前验看，神情变得愈发凝重。
朱子獬见状当然明白自家兄弟的确中了五石散的毒，他沉不住气，戟指嚷道：“白无欲，你好狠毒！”
“凭什么说是大师兄下的毒？”孙鹭清反驳道。
“在场之人中，只有白无欲与我们兄弟二人有过节，他又是首座弟子，哪怕宵禁后也能在天一门内来去自如，若不是他，又有谁能在饭食之中下毒？”
“这道奇了。”唐缈道。
朱子獬反问：“何奇之有？”
唐缈接道：“难道不是令弟自己服食五石散的吗？”
朱子獬一愣，涨红了脸：“你……你胡说八道什么？”
“众人皆知，五石散气味浓烈，若是下毒，很容易被人察觉，除非令弟不闻其臭。”唐缈顿了一下，又道：“再观令弟的面相，目下青黑，面有浮肿，显然是纵欲无度之兆。至于五石散的功效，我自不必言明，在场诸位都心中清明。”
言罢，玄霄阁弟子们一个个神色有异，欲言又止，朱子獬朝他们瞪了一眼，愠声道：“休要信口雌黄，虽然二弟并非清心寡欲之人，可他又岂会滥服禁药？况且此次同行之人，并无女眷，他又何须如此？”
“兴许是令弟私携炉鼎上山也未可知？”
鼎炉之术即指采补之术，修士与女修合欢来提升修为，只是这手段太过淫邪，为玄门正宗所不齿。
卫长老一听，气得胡子都吹了起来，瞠目道：“荒谬……荒谬！玄霄阁又不是魔宗邪派，怎么会练炉鼎之术？”
朱子獬道：“没错，除非你能证明确实是二弟自己服食五石散，不然他便是遭歹人陷害，天一门难辞其咎！”
唐缈一脸为难，摇了摇头，道：“这个我的确证明不了，哎，可惜啊可惜……”
朱子獬问：“可惜什么？”
唐缈道：“本门有一味独门灵药，唤作‘洗骨伐髓丹’，就算中了五石散之毒，也能痊愈如初。只可惜你们在这里争执不休，害得令弟贻误了服用的时机，现在已经药石罔效了。”
朱子獬一怔，斥道：“既然已经错过，你再提又有何用？”
唐缈道：“若是令弟真的行止端正，没有作出什么有污玄门视听的丑事，那倒罢了，若真有什么苟且，那炉鼎也得遭殃，五石散的药力虽会迟些发作，届时也将经脉俱损，变成一个废人。令弟本是年轻一辈中的佼佼者，他尚且如此，寻常人恐怕连性命都将难保。”
唐缈这么说着，悄悄打量卫长老身后的那个俊俏少年，起初他只是神色闪烁，后面听了唐缈的话，脸色大变，很是惊惶。唐缈心道，此人应该知晓什么隐情。
计较了一番，唐缈又加油添醋道：“算算时辰，令弟中毒已愈三个时辰，与他有染之人，恐怕大限将至。”
话音刚落，那俊秀少年忽然“扑通”一下跪倒在地，拉着卫长老的衣裾，哭道：“师祖，救我，我不想死！”
卫长老大吃一惊，忙问：“你怎么了？”
少年颤声道：“弟子昨夜与朱二师兄……喝了点酒，就糊里糊涂地……”
此话一出，举座皆哗然，众人始料未及，竟会发生这种事，纷纷交头接耳起来。
孙鹭清还是个懵懂少女，不明就里，直到身旁年纪稍长的女弟子同她咬了一通耳朵，她这才了然，顿时面露鄙夷，嘀咕道：“真是恶心！”
唐缈也十分意外，他原以为那俊俏少年只是个知情人，没想到实情却更加出人意表。
少年断断续续道。“……我们醒来之后，朱二师兄就变成现在这般，弟子心中害怕，不敢声张……现在想来，朱二师兄先前说要喝酒助兴，那酒的味道有些古怪，想来其中就掺了五石散。”
卫长老问：“你也饮了？”
少年哭道：“弟子知错了。”
卫长老闻言手指颤抖着指着少年：“你，你，你们两个……真是不知羞耻！”
他脸上一阵红一阵白，似乎斟酌了一番，这才一振衣袖，对着门主拱手道：“天元尊者，我派师门不幸，弟子不肖，教人贻笑大方，可他们罪不致死，还请尊者赐药救人！”
天元尊者问道：“赐何药？”
卫长老道：“洗骨伐髓丹。”
天元尊者摇了摇头，道：“卫长老，本门并无此药啊”
卫长老疑惑，转向唐缈，但见他微微一笑：“还请前辈海涵，适才只是唐缈信口胡诌罢了。”
卫长老还未回过神，朱子獬却已经幡然醒来，咬牙切齿道：“你方才使诈，故意诓我们的？”
唐缈一脸讶然：“不过是一句戏言，错漏百出，你们怎么就信了呢？”
朱子獬一时哑口无言，听唐缈自顾自说道：“只要不再继续服用五石散，过上一年半载，中毒者自会转好；只是朱子獬服用过量，日后终会落下残疾，饮恨终生，将来也与仙路无缘了……好在这是玄霄阁的家务事，与咱们天一门并无干系。”
听唐缈撇得一干二净，朱子獬气不过，还欲冲上前来争辩，却挨了卫长老一把拦住。
“够了，还嫌不够丢人吗！”
朱子翾虽心有不甘，却只得噤声。
这一来玄霄阁好不光彩，门人抬着朱子翾，低着头悻悻地退出了演武堂。
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众弟子纷纷夸赞唐缈巧智，孙鹭清哼了一声，嘟囔道：“只会耍些嘴皮子上的功夫罢了。”不过转念一想，白无欲因此洗清了冤屈，也算是好事一桩。
孙鹭清回头望向白无欲，却见他脸上非但没有一丝喜色，反倒更加凝重了。
孙鹭清不解，忽听天元尊者道：“不战而屈人之兵，师侄三言两语便平息了一场干戈，实在是大功一件。”
唐缈拱手道：“师伯赞谬了。”
天元尊者脸色微沉，又唤了一声：“无欲。”
白无欲单膝跪下，只听天元尊者训道：“你身为三代首座大弟子，妖祸当前，一不能护持同门，二挟私与盟友交恶，怠忽职守，未尽其责，罚你去舍身崖面壁思过一月！将尚元剑卸下吧！”
此话一出，四下里一片寂静，唯有赵戬轻声道：“师父，这责罚未免太重了。”
天元尊者不言，白无欲也不申辩，道：“弟子领命。”说罢，顺从地卸下尚元剑，放在脚旁，叩了首，施施然退出门去。
孙鹭清眼巴巴地瞅着，心中实在替他委屈，却又无可奈何。
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