37.童生
沈修身一直到年底才回来，回来的当天下午就来找许楠了。
他已经知道许楠成亲的消息了，这次是来补上贺礼的。
除了贺礼，沈修身还送了许楠一件意想不到的礼物。
辣椒！
沈修身把几个小小的辣椒放在桌上，说道：“这是从宫里传出来的一种香料，味道很奇怪，爱吃的一日也离不了，不爱吃的一口也吃不下。老师得到了一些，就送了我一点，我实在是吃不来这个，就都送给你和许经吧。”
许楠如获至宝，小心翼翼地捧在手里，放到鼻子下闻了闻，这味道，终于不在梦里了。
他夸张地深深吸了一口气，尽情陶醉在了这醉人的香气里。
沈修身像是被吓到了，问道：“根儿，没事吧。”
许楠这才想起屋子里还有自己的好友呢，把辣椒放好，不好意思道：“修身，实在不好意思啊，我闻着这个味道实在是太好闻了，一时失态了。”
沈修身点点头：“那看来你是爱吃这个了。这种香料叫辣椒，味道和葱姜蒜的味道相似，但是其辣无比，使用的方法和葱姜蒜类似，就是吃多了容易上火。”
许楠：“真是谢谢你了，修身，这么一点东西你还惦记着我和许经。”
沈修身毫不在意的摆摆手：“这有什么，我又不爱吃，放着也是浪费了，还不如送你们呢，你要是爱吃的话，可以自己留种子，这辣椒里面有些黄白的小粒就是种子，你可以留下，明年种。”
许楠道了谢，又问起沈修身在苍岩学院的学习情况，沈修身芝简单说来几句，就考起了许楠的功课！
末了，沈修身点点头，说道：“这几个月你学的还不错，虽然比起我对你的预期还差了点。”
许楠在心里腹诽，你以为谁都像你啊。
不过许楠还是知道的，机会难得，能有一个解元能指导功课，可是多少人都求不过来的。
许楠也抓紧时间，功课上有不懂的地方就问他，错过这村，可就没有这店了。
过了年，许楠接连走了好几家亲戚。
初三，要去大姐家。
许冬有了身子，陈氏高兴极了，本来想多给许冬买些吃的，又想到她和婆婆住在一起，在加上还有小叔子小姑子，即使买了东西，许冬能吃到的恐怕也剩不下多少了，周氏也说道不如等过了十五，家里没事，把许冬接来住一阵子，到时候孙女想吃什么，再买就是了。
初四，许楠要去自己的丈人家，这次还是小夫妻两个走路去的。
许楠一边走一边在心里盘算，自己也十三岁了，不算小了，应给跟爹和爷爷学习赶车了，要不出个门家里人要是没空接送的话，步行多不方便啊。
四月是一年中白日最长的，太阳落山已久，天色还是很明朗的。
西天的天空有几片火烧云，通红通红的，许楠心想，明天是个好天气。
他又仔细检查了一遍试卷，确认无误后，拉响了身边的小铃。
很快就有皂吏过来把试卷糊名，放到了木匣里，并把笔墨纸砚，棉被等物事收走了。
一切收拾干净后，就有军士引着许楠离开了考场。
等许楠走出贡院的大门，“轰隆”一声，朱漆的大门又很快关上了。
在门口等待的人们都把目光聚集在许楠身上，发现不是自己要等待的人后，又都把目光移开了。
许楠还没迈步，许铜和许铁就迎了上来。
许铁上来先扶住了许楠，轻声说道：“根儿，许童生已经带着许经回客栈了，咱们也走吧。”
他们住的客栈离贡院比较远，许铁特意租了一辆拉货的牛车等着许楠。
等回了客栈，许铜就去厨房给许楠端了一碗热水，等许楠洗漱好了，换好衣服，他又端了一碗姜汤来。
许楠大窘：“爹，二叔，现在是四月天，又不算冷，再说了，贡院里是有棉被的，我没事。”
许铁劝道：“根儿，现在虽然是四月，白日里是不冷，但夜晚到底是凉的。再说了，我听说府试都是露天的，喝碗姜汤暖暖身子。”
许楠还想说什么，看着爹和二叔关切的目光，却什么都说不出来了，只好端起碗来把姜汤一饮而尽。
喝完姜汤，一股暖流从肚子传遍全身，很快许楠的额头就有了细细的汗珠。
等许楠喝完姜汤，许铁就问道：“根儿，你是先吃饭还是先睡一会儿？”
许楠想了想，说道：“还是先吃饭吧，现在天还早，就是想睡也睡不着。”
许铜听许楠这样说，就去吩咐店家做饭。
许铜刚出门，许经就进来了。
许经找了张椅子坐下，问道：“根儿，你有把握吗？”
许楠老实回答：“不知道。”
许经：“不知道？”
“是啊，自我感觉还不错，就是不知道在考官的眼里怎么样了。”
许经也低头不语了，许楠看出他的心事，说道：“我们两个年级还小，这次即使不过，也没什么的，就当做练手了。”
许经好一会儿才小声说道：“修身像我这个年纪时都已经是举人了，还是案首，我要是连童生试都过不了，那真的是……”
原来是面对学神有压力啊！
许楠开解他道：“你不要跟修身比，你看看咱们的同窗，二十多岁没过童生试的不有的是吗，我觉得只要你这次发挥正常，过府试还是很有把握的。夫子不都说了吗，让你考试时不要紧张，只要保持平时的水平，那府试就有望了。你看，我都不紧张，要说功课，我还不如你呢。”
沈修身两年前就打算参加府试的，不过都有事耽误了。
听许楠这样说，许经的心算是放了下来，朝许楠笑道：“谢谢你啊，根儿。”
许楠：“我也没说什么啊，我说的都是实话啊，你就是压力太大了。这一点你要向我学习，放宽心，反正我们还年轻，时间还很够，这次不中，我们就考下一次嘛！”
三天后放榜，许楠和许经带着家人早早的就来到了贡院门口。
此时天刚大亮，离放榜时间还早的很，不过贡院门口已经人头攒动来了。
他们还没来得及吃早饭，好在贡院门口有不少挑着担子卖早饭的。
时间一到，贡院大门打开，人们拥挤着朝前跑去。
许楠虽然岁数小，不过个子已经长起来了，仗着年轻，身子灵活，许楠一马当先，跑在了最前头。
许楠对自己的学问还是有些自知之明的，看榜是，他从最下面开始往上看。
当看到乙等三十六名时，榜上赫然写着许楠，双河县河间镇东柳村。
中了，许楠蹦了起来，高兴地转了一圈。
很快他就反应过来，实在是高兴的忘形了，好在周围都是看榜的人群，激动的有，失望的也有，像许楠这样的实在是太平常了。
许楠立即站好，开始找好友的名字，很快在甲榜找到了许经的名字。
许楠生怕自己看错了，又看了一遍，就钻出了人群。
许楠没见到许经，大约是挤在人群里还没出来。
许铁，许铜和许经的父亲许明晨在人群边上站着等待。
许铁和许铜不识字，即使挤进去也白搭，许明晨自恃童生的身份，也不好挤来挤去的。
看到许楠跑出来，许铁和许铜的眼睛俱是一亮，许楠还没站定，许铁就眼巴巴地问：“根儿，考的咋样？”
许铜在一旁道：“哥，你让根儿喘口气再说。”
许楠喜不自胜：“爹，二叔，我中了，是乙等三十六名。”
许铁和许铜不知道什么甲等，乙等，只听到许楠说中了，都十分欢喜，高兴道：“中了好，中了好。”
许明晨双眼盯着许楠没说话，但是眼里的渴望是实在的，许楠卖了个关子：“明晨叔，还是等一会儿让许经出来给您报喜吧。”
许明晨听许楠这样说，心里已经有数了，面色不在焦急，背着双手说道：“十五岁的舞勺之年就过了府试，楠哥儿的未来不可限量啊！”
许明晨刚夸完许楠，许经就出来了，他满头大汗，眼睛亮晶晶的，对着父亲行了一礼，道：“儿子这次是甲等第七名。”
许明晨道：“虽然不比我的预期，但还是不错的。”
这已经是夸奖了！
许经高兴的不知怎么好，但看到父亲，还是把跳起来的想法给压了下去。
来时路上用了四天，走的时候只用了三天不到就看见村里的大柳树了。
等许楠三人进了门，最先看见他们回来的是留柱。
留柱看见爹，大爷还有大哥进了门，立即喊道：“爷爷奶奶，娘，大娘，大爷和爹回来了。”
家里人都从屋里迎了出来，许楠看了一圈，没看到爷爷奶奶，不由有些奇怪。
按说，许满囤和周氏最疼的就是许楠了，这次许楠离家这么多天，又是去参加府试，听到许楠回家，他们早就该出来了。
进了堂屋，许楠更是吓了一跳，屋里坐着三个族里的长辈。
许铁，许铜和许楠挨次给长辈嗯问了好，其中一个长辈说道：‘快进屋里看看去吧，李哥等着呢。”
他说的李哥就是老李头，许楠心里有了不好的预感。
老李头的屋里一股说不上来的味道，四月天已经有些热了，屋里的窗户却紧闭着。
周氏轻声喊道：“爹，根儿回来了。”
老李头的眼珠已经浑浊了，听到这句话却奇异的有了精神，他把头转过来，伸出手来。
许楠赶紧走上前去握住他的手，努力控制自己的眼泪，说道：“老姥爷，我是根儿，我回来了。我中了，我现在是童生了。”
老李头笑了，许楠不知道该怎么形容那个笑容，满足却又释然。
之后，老李头喘着气说道：“水，我想喝水。”
不等周氏吩咐，小周氏就说道：“您等着，我这就给您倒水。”
很快，小周氏就端着一碗水进来了，许铁把老李头抱起来，背后放上被子和枕头，周氏端着碗，喂了老李头好几口水。
老李头接着说道：“把外面族里的人请进来，我有话说。”
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