第二十六章

　　少刻，桓澈入了正堂。他甫一露面，就见荣王搁下茶盏，疾步迎上来。

　　“七弟！总算见着你了！七弟何必亲自过来，我原就是来看望七弟的，怎能劳动七弟，”荣王一把拉住桓澈，语带哽咽，“我听闻七弟出了事，忧心如焚，奈何我已就藩，多有不便，后头跟父皇几番上奏请求，才得准许来见上七弟一面……七弟眼下伤势如何？”

　　桓澈看着眼前声泪俱下的荣王，深觉太子不及荣王。

　　太子做不到眼泪说来就来。

　　他懒得跟荣王一道演，请荣王落座后，便开门见山询问荣王来找他作甚。

　　荣王眼眶犹红：“七弟这说的是哪里的话，我不过是来看自家兄弟而已。”

　　桓澈示意小厮给荣王添茶：“二哥不肯说也无妨，喝了这盏茶，二哥便可以走了，届时也莫说弟弟不肯招待。我养伤期间公务积压，如今忙碌得很，不能与二哥畅谈了。”

　　荣王叹道：“七弟果真还是从前的性子，不如二哥送你几个美人解解闷儿……”

　　桓澈当即冷了脸，吩咐小厮将茶端走：“那盏茶也不必喝了，二哥眼下就可以走了。”

　　荣王未曾想桓澈这样开不得玩笑，尴尬半日，终是道：“此番来，一来是为探病，二来确有事与七弟说。”

　　顾云容回去之后就在自己屋里独自坐了许久。

　　出神半晌，起身翻箱倒柜找出了桓澈送她的那双高底靴。

　　她抚着靴面上精致的刺绣，心头五味杂陈。

　　桓澈说的那些她都明白，但她无法一下子抛却她的顾虑，而且她曾在心里做过决定，若有一日，他转回头求娶她，定要磨磨他，好解她心头之气。

　　顾云容忽然将靴子按到了桌上，哼了一声。

　　机会给不给看她心情，但气是一定要出的。

　　隔日，林姣来寻顾云容。

　　林姣再三套问顾云容折返钱塘县的缘由，顾云容被她问得顶不住了，便反将一军：“我听说姨母给你定了一门好亲事，你不在家中老老实实地待嫁，出来晃悠什么？”

　　林姣闻言果然收敛了：“别提了，那家有个远房表姑娘，说是什么荣王妃的妹子，我那日见了一面，真是让我开了眼界了，我就没见过那么骄矜的人。”

　　林姣轻嗤道：“原本就是来做客的表姑娘，又是远房的，也不是多近的亲戚，还这个不吃那个不要的，挑三拣四，我坐那儿就看她摆谱儿了。还时不时提起王府何等富贵，不知道的还以为她是王府出来的郡主呢。”

　　顾云容拈起一个青团慢慢咬了一口。

　　林姣说的是荣王妃的庶妹，万珠。她那日在山门外就看到万珠跟在荣王妃身边。荣王妃应当是跟荣王一起来浙的，万珠应当是随着荣王妃一起来的。

　　荣王妃多年无所出，倒是府内姬妾争气，给荣王添了个儿子。这个孩子也是迄今为止皇室唯一的皇孙，物以稀为贵，荣王宝贝得什么似的，皇帝也看重这孩子，还因此破格将这孩子的生母吕氏立为荣王次妃。

　　荣王妃气得恨不能给吕氏母子扎小人儿，但面上还要佯作大度。只是荣王妃娘家不肯坐以待毙，便将万珠送入了荣王府，但这是后来的事了。

　　顾云容对荣王妃的记忆总是跟沈碧梧连在一起的。不知是否因为两人都饱受不孕不育困扰，加上荣王跟太子走得近，荣王妃与沈碧梧私交甚好。

　　顾云容想起上辈子她死前去朝天宫的时候，荣王妃也在随行之列。

　　她觉得没准儿杀她的人就在那日随行的人里面，可能是沈碧梧，可能是其他妯娌，甚至可能是冯皇后。

　　前世她跟人无甚冤仇，根本没想到会有人来取她性命，所以未曾留意，今生若有机会得见那些人，兴许能从旁观察一二。

　　林姣又说道万珠半日，戳了顾云容一下：“后日有庙会，你随我出来好不好？”

　　顾云容摇头说徐氏不在不方便出来，林姣不以为意：“别与我说这些，我跟母亲来接你便是。我今儿就是来与你说这个的，你若不应，我可要认为你与旁人有约了。”

　　林姣似乎是怕她再行推辞，说罢便告辞去了。

　　桓澈简直料事如神，林姣前脚才走，沈家人后脚就到了。

　　竟是来下帖子的。

　　上头说曾氏后日要在沈家在浙的别院治酒，思及沈、顾两家祖上有些渊源，欲请顾家一众人等前去吃酒。

　　不要说顾云容，顾同甫父子两个也是丈二和尚摸不着头脑。沈家来浙不是一天两天了，为何先前都一点动静没有，如今忽然来下帖子？

　　顾同甫与顾嘉彦合计之后，拒了沈家的邀请。

　　原本顾同甫对沈家印象尚可，但听顾嘉彦说了曾氏与沈碧音之事后，就完全息了与沈家往来的心思。

　　沈家人的态度，从沈碧音母女身上就可见一斑。

　　小厮回来奏报说顾家人没收帖子，曾氏倒松了口气。

　　她将帖子收回来，转身就进了屋。

　　“姐儿真是糊涂，把那顾家女儿叫来又如何，”曾氏在沈碧音身旁坐下，“回头若被王爷知道，这笔账可是要算在沈家头上的。”

　　沈碧音一挥袖扫落了妆台上的钗环脂粉，恼道：“竟然不收帖子，还没攀上高枝就已经开始傲了么！”

　　曾氏知女儿在恼甚，一时也不知如何劝她。

　　观潮那日，倭寇忽然来袭，众人措手不及。

　　她们听说倭寇除了劫掠之外，还会将女人抢回去做俘虏，白日役使她们裸-身缫丝，夜里就拿来淫乐。

　　即便不至受辱，一旦被倭寇掳去，以她们的身份来说，也只能以死殉节。

　　当时为着观潮方便，她们选了观潮楼最高的一层雅间，结果逃生时几乎因此要了命。

　　她们当时着急忙慌地往楼下冲，中间因慌不择路摔了两回，衣衫钗环乱得不成样子，身上多处擦伤，额头也磕了好大一块淤青。

　　她们还从未那样狼狈过。

　　后来好容易连滚带爬跑出来，却发现沈家的护卫已经跑了大半，沈兴不知去向。

　　她们在混乱的人潮里立足不稳，几乎被冲散，又不知往哪里逃，惶惑无措，只能无助哭喊。

　　后来沈兴寻过来，才算是将她们母女两个接了回去。

　　她们这才知道，原来衡王也来了，而且还带来了几千军队。只是根本未曾过问沈家这边的死活，倒是牢牢护着一顾姓人家。

　　音姐儿当时就把手里的燕窝羹砸了。

　　她晓得音姐儿在恼恨什么，但她们又不可能去质问王爷。

　　沈碧音根本听不进曾氏的劝告，起身又摔了几案上的杯盏：“他纵然不喜我，看在沈家的份上也应当援手！即便不援手，那也不应该去救什么顾家！顾家算个什么玩意，不就是出了个色相好的女儿！”

　　沈碧音此刻已经知道她初见衡王时，随驾的那个美貌少女就是顾家的幺女，而那顾家，据说跟沈家还有些渊源，但顾家却是个不起眼的小户，根本不能与沈家相提并论。

　　知道真相的沈碧音恨得牙痒痒。

　　她想会会顾云容，于是背着曾氏给顾家下了帖子。

　　“姐儿千万莫要去惹那顾家，姐儿想想，”曾氏拉女儿坐下，“王爷不过一时被那顾家女迷了眼，等腻味了自然就丢开手了。纵然真是想纳她，那也是做小，掀不起什么风浪。”

　　沈碧音觉得母亲这话在理，心口那股气稍顺了些，但想到顾云容，总还是觉得是个威胁。

　　父亲也是感叹，衡王哪怕做个样子也应该帮沈家一把，但他却连这个样子也没做。

　　依照这个势头，她岂非做王妃无望？

　　沈碧音攥了攥手。

　　顾云容并未将沈家下帖之事放在心上，隔日便与林姣母女出来逛庙会。

　　此间庙宇林立，庙会也极多，基本隔上几日就有一场。

　　林姣主要是想趁着庙会买一些出嫁要用到的零碎东西，她母亲小徐氏又跟她眼光凑不到一起，这便拽来了顾云容。

　　顾云容帮她挑拣时，总觉得身后似有人盯着她，但转过头又只能瞧见熙攘的人群。

　　林姣凑过来小声笑她：“总往后头看甚呢？”

　　顾云容回神，问林姣可觉着有人跟着她们。

　　林姣往后扫了一眼，摇头道没有，问顾云容是否眼花看错了。

　　林姣回头又小声问了小徐氏，小徐氏也表示没觉出异常。

　　顾云容低叹，那大约是她想多了。

　　将近未时，林姣采买得差不多了，见顾云容兴致不高，便提出折返。

　　顾云容正要跟林姣母女两个一道上马车，忽见一群膀大腰圆的壮汉拨开熙攘人群，直朝她这边飞冲过来。

　　她心下一凛，待要转身躲逃，就见斜刺里窜出几个身手矫捷的汉子，几个闪身就窜到了壮汉面前，将对方拦了下来。

　　顾云容看得目瞪口呆，这究竟怎么回事？

　　将荣王送走后，桓澈就一直有些闷闷不乐。

　　荣王后来虽然不跟他提什么送美人之事了，但三句话不离他儿子。

　　他那儿子虽是个庶子，但因是唯一的皇孙，倒显得金贵得很。

　　荣王还半是打趣说他不成婚是否因为担心将来成了婚也迟迟无子。

　　他当时就不乐意了。

　　有儿子了不起么！

　　他正心不在焉翻着各路书信，就见拏云匆匆进来，垂首道：“殿下，宗承露头了。”

　　秋日光景，正是金风淅淅，玉露泠泠的时节，东宫亦是一派霜重寒天气。

　　太子低头再三看了手中密信，坐下灌了一杯御酒房新酿的佛手汤。

　　沈碧梧进来时，见太子在烛台上烧信，放下手中托盘，回身掩了门，轻声问可是浙江那边来的信。

　　“不该你管的事少操心。”

　　沈碧梧缄默须臾，道：“殿下莫冲动行事，仔细一着不慎，反被衡王……”

　　“你懂什么，”太子霍然抬头甩了一记冷眼，“他人不在京中，这是对付他的绝佳时机。只要借着宗承这件事就能事半功倍。”

　　沈碧梧笼在袖中的手攥了攥，终是施礼告退。

　　她出来后，听说母亲陈氏来了，拾掇了仪容，转去便殿。

　　母女两个叙话半日，沈碧梧忽然问起了祖父的状况。

　　陈氏笑道：“侯爷身子硬朗得很。你倒是个孝顺孩子，每回我来，都要存候你祖父一番。”

　　沈碧梧笑了一笑，未作言语。

　　陈氏想起沈碧梧至今无子，逐渐敛了笑。她今次又捎来了个方子，也不晓得有无效用。

　　沈碧梧收起陈氏递来的方子，轻缓道：“祖父安康便是我沈家之福。沈家虽也多芝兰玉树，但终归还是祖父撑着门面。我有无子嗣跟沈家的势相较，倒在其次。只要沈家不倒，我纵是抱个过继的也无妨。”

　　陈氏蹙眉：“你这都说的什么胡话，万事子嗣为大，那过继的能跟打自己肚皮里爬出来的比？”

　　沈碧梧抿唇笑笑，又道：“二叔那头的事也该了了，可竟是至今未归，也不晓得是否被什么事绊住了。”

　　陈氏轻嗤道：“敢怕是你那堂妹惹了事，一时回不来。”

　　沈碧梧叹道：“转过年来不多久就是圣上寿辰，这之前是定要回的。”

　　不过那个时候，已就藩的诸王都会来。

　　离京近一年的衡王也会回来。

　　顾云容归家后，在庭院中坐了须臾，心意烦乱，起身回屋。

　　掌灯时分，秋棠送进来一封信，她拆开看罢，长吁一声。

　　她眼下是已经卷入了这摊浑水了。

　　白日里那群阻拦壮汉的人是桓澈派来保护她的护卫，她出门时就是那帮人在盯着她。

　　护卫告诉她，那群壮汉疑似是沈碧音雇来的人，似乎是沈碧音因着之前观潮那日的事要教训她。

　　秋棠递进来的信是桓澈给她的，上头只有八个字。

　　外头危险，乖乖待着。

　　顾云容思想之间便垮了脸。

　　因着此事，她接连几日都不敢出门。她原本还琢磨着要不要让顾嘉彦悄悄陪她回徽州，她总这样待在钱塘县也不是个事儿，但眼下这般状况，她只好休了偷偷跑走的心思。

　　可她转念又想，这会不会是桓澈自导自演的一出戏。他可能怕她暗中潜回徽州，便以此困住她。然而猜测终究只是猜测，她也不敢冒险。

　　就在她不上不下之际，顾妍玉与方氏忽然登门，说要顾同甫帮忙将郭瑞调入巡抚衙门做个快班。

　　顾同甫唤来丫鬟欲撵二人走，但母女两个堵在门口不肯离去。

　　争持之间，顾妍玉突然给顾同甫跪下，哭道：“求大伯父既往不咎，千万搭把手……”

　　顾妍玉嫁去郭家之后，发现对方实则是个空架子，后悔万分，但婚礼已成，只能硬着头皮过。

　　随后她发觉，空架子还不是最要紧的，最要紧的是郭瑞本人好吃懒做，没个正经差事，却又不肯踏踏实实地去找活计做。郭瑞的母亲马氏也是个刁钻性子，顾妍玉有时甚至不得不从自己的嫁妆里拿银子贴补。

　　这跟她当初想的全然不同。

　　马氏听说顾同甫打牢里出来后竟然一飞冲天成了巡抚衙门的书办，便打起了大房的主意，让顾妍玉去找顾同甫，帮郭瑞在巡抚衙门里谋个松散差事。

　　顾妍玉起先拉不下脸来，后头着实受不住了，这便让方氏陪着来找大房，

　　顾同甫听罢方氏母女的来意，只觉得荒谬。

　　且不说他一个书办能否帮人在巡抚衙门里寻差事，纵他有这个本事，他凭甚帮衬二房？他可没忘记当初他落难之时二房是如何落井下石的。

　　顾妍玉见说了半日顾同甫都没个点头的意思，哭求间忽然瞥见顾云容从屋里出来，当下奔上前，一把拽住她，叙起了姐妹情。

　　顾云容不过是听外面吵闹不休，出来看看，谁知就瞧见了这么一幕。

　　她跟方氏母女两个实在无甚好说的，让丫头帮忙，将顾妍玉拉开，转身便回了房。

　　方氏与顾妍玉见大房这头态度如此冷淡，磨缠不下去，悻悻而出。

　　母女两个雇的骡车在巷子外的大道对过停着，二人结伴往外走时，俱是犯愁。

　　郭瑞就这么在家中闲着，迟早坐吃山空，回头若是把嫁妆也都填进去，那可真要喝西北风去了。

　　方氏正跟女儿商量是否回头再来大房这边试一试，一着葵花色长衫男子忽而上来，朝她们略一拱手，道：“不知可否借一步说话。”

　　是夜，顾云容早早躺到了床上。

　　她正琢磨着她是否真要等沈家人离开浙江才能回返徽州，忽觉这屋内似弥漫着一股淡淡烟气。

　　她动了一动，只觉头脑昏沉，四肢乏力。

　　心下一紧，她欲起身呼喊，但一时竟是连发声的力气也无。

　　惶遽之中，她眼皮愈来愈沉，很快陷入昏睡。


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